José María López (Citroën C-Elysée) se adjudicó una cómoda primera posición de partida para la carrera principal del Campeonato Mundial de Autos de Turismo en Motegi.
La cita japonesa le sentó muy bien a los argentinos, porque en el retorno de Néstor Girolami (Volvo S60), ahora con el Cyan Polestar Racing, las cosas se dieron en gran manera. El de Isla Verde, Córdoba, fue primero en los entrenamientos, pero en clasificación no alcanzó a entrar a la Q3, ubicándose sexto. Ésto le vale partir quinto en la primera competencia y sexto en la segunda.
‘Pechito’ López, en cambio, aprovechó toda su experiencia y las bondades del Citroën Racing como estructura que busca otro título mundial de pilotos y constructores, y lideró por escándalo un 1-2-3, sacándole ocho décimas de segundo a Yvan Muller (Citroën C-Elysée) y nueve a Mehdi Bennani (Citroën C-Elysée).
Entre López y Tiago Monteiro (Honda Civic), cuarto hoy, hay 120 puntos de diferencia. Si al terminar el fin de semana el argentino llega a estirar a 166 unidades esa distancia, no quedarán dudas de que se confirmará el tricampeonato.
Por otro lado, se especula con la cancelación de la fecha en Tailandia, lo que automáticamente entregaría el título a López independientemente de lo que pase en Japón.
WTCC, Clasificación, Fecha 9, Motegi:
1- José María López, Citroën C-Elysée, 1m55s602
2- Yvan Muller, Citroën C-Elysée a 0s807
3- Mehdi Bennani, Citroën C-Elysée a 0s933
4- Tiago Monteiro, Honda Civic a 1s000
5- Tom Chilton, Citroën C-Elysée a 1s275
Eliminados en Q2:
6- Néstor Girolami, Volvo S60
7- Nicky Catsburg, Lada Vesta
8- Thed Bjork, Volvo S60
9- Robert Huff, Honda Civic
10- Norbert Michelisz, Honda Civic
11- James Thompson, Chevrolet Cruze
12- Grégoire Demoustier, Citroën C-Elysée
Eliminados en Q1:
13- Hugo Valente, Lada Vesta
14- Gabriele Tarquini, Lada Vesta
15- Ryo Michigami, Honda Civic
16- John Filippi, Chevrolet Cruze
17- Ferenc Ficza, Honda Civic
18- Daniel Nagy, Honda Civic
19- Tom Coronel, Chevrolet Cruze
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Mauro Calandria / Foto: WTCC