Esta vez fue el turno en Vila Real, Portugal, en un circuito nuevo para el mundial de Turismos. El argentino José María López le sacó más de medio segundo a su escolta Sébastien Loeb (Citroën C-Elysée). Néstor Girolami (Honda Civic) no tuvo todas consigo.
En la Q1 se dieron dos sorpresas en las eliminaciones. En primer lugar, un especialista de los callejeros como Robert Huff (Lada Vesta), en el puesto 14º. Luego, Tom Coronel (Chevrolet Cruze), quien se enojó con el chino Ma Qing Hua (Citroën C-Elysée) por haberlo tapado en reiteradas ocasiones. Luego en la Q2, la estrategia de Citroën funcionó con Yvan Muller (Citroën C-Elysée) y Ma, quedando noveno y décimo respectivamente y en primera fila para la carrera 2. Un accidente de Néstor Girolami (Honda Civic) dejó al otro argentino ubicado 12º para ambas grillas de salida de mañana.
La tercera y última fase de la clasificación, a un giro con los cinco mejores de la Q2, tuvieron un inobjetable dominio de los autos franceses. Los Honda Civic de Norbert Michelisz y Gabriele Tarquini quedaron cuarto y quinto respectivamente, mientras que Hugo Valente (Chevrolet Cruze) alcanzó la tercera posición, a poco más de ocho décimas de lo que luego fue el tiempo de ‘Pechito’ López, dominando con buena distancia a Loeb en los 4,6 kilómetros de circuito urbano, angosto y carente de espacios para sobrepaso en las predicciones generales.
Mañana las carreras serán a 13 giros cada una, desde las 7.45 y 13.15 (hora argentina) respectivamente.
WTCC, Clasificación, Fecha 8, Vila Real:
1- José María López, Citroën C-Elysée, 1m58s515
2- Sébastien Loeb, Citroën C-Elysée a 0s575
3- Hugo Valente, Chevrolet Cruze a 0s818
4- Norbert Michelisz, Honda Civic a 1s508
5- Gabriele Tarquini, Honda Civic, sin tiempos
Eliminados en Q2:
6- Tiago Monteiro, Honda Civic
7- Nicky Catsburg, Lada Vesta
8- Jaap Van Lagen, Lada Vesta
9- Yvan Muller, Citroën C-Elysée
10- Ma Qing Hua, Citroën C-Elysée
11- Mehdi Bennani, Citroën C-Elysée
12- Néstor Girolami, Honda Civic
Eliminados en Q1:
13- Hugo Valente, Chevrolet Cruze
14- Robert Huff, Lada Vesta
15- Stefano D’Aste, Chevrolet Cruze
16- Tom Coronel, Chevrolet Cruze
17- John Filippi, Chevrolet Cruze
18- Grégoire Demoustier, Chevrolet Cruze
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Mauro Calandria / Foto: WTCC