El automovilismo internacional tuvo protagonismo fuera de Europa este fin de semana, no sólo por la Fórmula 1 en Brasil, sino por NASCAR en Phoenix y Rallycross Mundial en Sudáfrica.
NASCAR: Phoenix definió
La Cup Series tuvo a Matt Kenseth (Toyota) como ganador, pero lo más destacado es que ya se conocen los cuatro candidatos al título.
En una tensa competencia con diversos roces polémicos, Kyle Busch (Toyota) y Kevin Harvick (Ford) corrían sabiendo que estaban adentro de la fase siguiente por ganar las dos carreras previas dentro de la eliminatoria de ocho. Y Martin Truex (Toyota) prácticamente también conducía en paz, con su fantástica participación a lo largo del año.
Entonces quedaba un solo casillero por rellenar. Chase Elliott (Chevrolet) y Denny Hamlin (Toyota) eran dos que aspiraban a quedárselo, pero Elliott tocó a Hamlin y lo dejó sin oportunidades al hacerle romper una goma tras un apriete contra la pared en Phoenix.
Elliott iba por la victoria, pero no la alcanzó y llegó segundo de Kenseth, en un cierre donde Truex fue tercero, Harvick quinto y ‘Rowdy’ Busch séptimo. ¿Quién fue el cuarto? Brad Keselowski (Ford), quien fue 16º pero obtuvo puntos más que suficientes.
Este domingo en Homestead, Miami, será la fecha de cierre de la máxima categoría automovilística de los Estados Unidos.
NASCAR Cup Series, Final, Fecha 35, Phoenix:
1- Matt Kenseth, Toyota, 312 vueltas
2- Chase Elliott, Chevrolet
3- Martin Truex Jr., Toyota
4- Erik Jones, Toyota
5- Kevin Harvick, Ford
6- Jamie McMurray, Chevrolet
7- Kyle Busch, Toyota
8- Ricky Stenhouse Jr., Ford
9- Aric Almirola, Ford
10- Dale Earnhardt Jr., Chevrolet
11- Ty Dillon, Chevrolet
12- Joey Logano, Ford
13- Clint Bowyer, Ford
14- Austin Dillon, Chevrolet
15- Paul Menard, Chevrolet
16- Brad Keselowski, Ford
17- Ryan Blaney, Ford
18- Daniel Suarez, Toyota
19- Kasey Kahne, Chevrolet a 1 vuelta
20- Ryan Newman, Chevrolet a 1 vuelta
21- Kurt Busch, Ford a 2 vueltas
22- Michael McDowell, Chevrolet a 3 vueltas
23- A.J. Allmendinger, Chevrolet a 3 vueltas
24- Landon Cassill, Ford a 3 vueltas
25- Danica Patrick, Ford a 3 vueltas
26- D.J. Kennington, Chevrolet a 5 vueltas
27- Matt DiBenedetto, Ford a 6 vueltas
28- David Starr, Toyota a 7 vueltas
29- Jeffrey Earnhardt, Chevrolet a 7 vueltas
30- Joey Gase, Chevrolet a 8 vueltas
31- Corey LaJoie, Toyota a 9 vueltas
32- Derrike Cope, Chevrolet a 10 vueltas
33- David Ragan, Ford a 11 vueltas
34- Kyle Weatherman, Chevrolet a 18 vueltas
35- Denny Hamlin, Toyota a 37 vueltas
36- Cole Whitt, Chevrolet a 54 vueltas
37- Chris Buescher, Chevrolet a 65 vueltas
38- Trevor Bayne, Ford a 86 vueltas
39- Jimmie Johnson, Chevrolet a 164 vueltas
40- Kyle Larson, Chevrolet a 208 vueltas
WRX: Histórica llegada a África
Por primera vez el Mundial de Rallycross corrió en el continente africano, en Ciudad del Cabo, con victoria del ya consagrado Johan Kristoffersson (Volkswagen Polo GTi).
En el circuito sudafricano, la final definía al subcampeón, entre Mattias Ekström (Audi S1) y Petter Solberg (Volkswagen Polo GTi). Ekström quedó segundo en la partida, con Timmy Hansen (Peugeot 208) cayendo de ese puesto al cuarto. Tercero prepeó Solberg, con su compañero Kristoffersson escapado al frente.
Timmy Hansen hizo la vuelta comodín al principio, y luego fue recortando hasta que superó a Solberg y Ektröm cuando éstos la realizaron. Kristoffersson dejó ese detalle para el último giro, y le alcanzó con suficiente ventaja para salir y ganar por menos de un segundo.
Podio de tres suecos en Sudáfrica, terminando la temporada 2017 con un nuevo campeón, el tercero distinto en el historial de cuatro temporadas del Mundial de Rallycross.
Rallycross Mundial, Final, Fecha 12, Ciudad del Cabo:
1- Johan Kristoffersson, Volkswagen Polo GTi, 6 vueltas en 4m23751
2- Timmy Hansen, Peugeot 208 a 0s918
3- Mattias Ekström, Audi S1 a 2s951
4- Petter Solberg, Volkswagen Polo GTi a 3s417
5- Timo Scheider, Ford Fiesta a 5s438
6- Kevin Hansen, Peugeot 208 a 6 vueltas
En una carrera de gran dominio en Phoenix, Joey Logano (Ford), se coronó por tercera vez campeón de la NASCAR Cup Series, pasando a integrar el grupo de los diez que más títulos alcanzaron. Phoenix lo vio ganar y el Team Penske festejó con el auto número 22.
Era favorito, largó desde el segundo puesto, y no defraudó, con los dos Mustang de Penske siendo superiores en ritmo al Chevrolet número 24, conducido por William Byron y al Toyota número 45 manejado por Tyler Reddick. Claro, por muchos pasajes, Logano tuvo como principal rival a la coronación a su compañero Ryan Blaney (Ford), campeón 2023 y que quería repetir.
Pero con el correr de los giros, y con una última neutralización que había dejado a Byron adelante, tampoco fue suficiente para frenar a los Ford, y particularmente a Logano, porque Blaney apretó, estuvo cerca y por algunos giros estuvo adelante de los rivales por el cetro, pero no hubo con qué vencer al de Middletown, Connecticut.
Joey Logano alcanzó su tercer campeonato, tras haber sido también vencedor en 2018 y 2022, siempre con Penske y el 22. Para el Team Penske fue su 47º campeonato en las diferentes disciplinas que han tomado parte en su historia. Ahora, empató la línea de Tony Stewart, Lee Petty, David Pearson, Darrell Waltrip y Cale Yarborough, y está a una coronación de Jeff Gordon. Los máximos campeones, ninguno en competencia actualmente, son Richard Petty, Dale Earnhardt y Jimmie Johnson, con 7 campeonatos.
Con la receta del año pasado, Blaney quiere repetir título
El campeón Ryan Blaney (Ford) ganó la 35ª fecha de la NASCAR Cup Series, y ejecutó su única esperanza para ir a la definición, al igual que lo hizo en 2023. El Team Penske terminó metiendo dos autos entre los cuatro candidatos, junto a Joey Logano (Ford). Tyler Reddick (Toyota) y William Byron (Chevrolet) son los otros dos contendientes.
En una carrera agotadora, el pequeño Martinsville fue testigo de otra emocionante e inesperada clasificación de pilotos, ya que los dos principales dominadores del año fueron sacados de batalla, tanto Kyle Larson (Chevrolet), ganador de seis competencias, como Christopher Bell (Toyota), quien fue líder de la tabla mucho tiempo también.
En el caso de Bell, se la jugó de manera peligrosa en la última curva luego de pasar a Bubba Wallace (Toyota), se apoyó en el muro en una maniobra antideportiva que le valió una penalización, y por ende, cero chances de entrar al Top 4.
El fin de semana venidero se sabrá la verdad y el que llegue adelante entre Blaney, Logano, Reddick y Byron, será el campeón en Phoenix.
En medio de un final cambiante, Tyler Reddick (Toyota) doblegó a Denny Hamlin (Toyota) y Ryan Blaney (Ford) para alzarse con el triunfo en la 34ª fecha de la NASCAR Cup Series, y además asegurarse el pase a la definición por el título.
Con el auto número 45 del 23XI Racing, Reddick tuvo un final de película, porque si bien lideró 97 giros, tuvo que esforzarse al máximo en el final para dejar atrás a dos rivales directos, uno de ellos copropietarios junto a Michael Jordan del equipo para el cual compite, Hamlin, y a Blaney.
Reddick y Joey Logano (Ford) ya están en la final y el próximo fin de semana se buscarán otros dos. Christopher Bell (Toyota) tiene buena parte del trabajo realizado y William Byron (Chevrolet) por ahora es segundo, quedando el más ganador del año en situación delicada, como Kyle Larson (Chevrolet). Hamlin, Blaney y Chase Elliott (Chevrolet) apostarán a ganar, porque de lo contrario será casi imposible el pase.
Este domingo se sabrá la alineación que irá por la copa, en Martinsville, escenario donde Elliott, Blaney y Bell saben lo que es triunfar.
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